足浴療法屬足療諸法中的一種，也同屬中醫(yī)外治法。在中醫(yī)文化中，足浴療法源遠流長，它源于我國遠古時代，是人們在長期的社會實踐中的知識積累和經(jīng)驗總結(jié)，至今已有3000多年的歷史傳統(tǒng)。古人曾經(jīng)有過許多對足浴的經(jīng)典記載和描述:
“春天洗腳，升陽固脫；夏天洗腳，暑濕可祛；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田溫灼！ 蘇東坡曰：“熱浴足法，其效初不甚覺，但積累百余日，功用不可量，比之服藥，其效百倍”又在詩中寫道“它人勸我洗足眠，倒床不復聞鐘鼓”。
陸游道“洗腳上床真一快，稚孫漸長解澆湯”。
清朝外治法祖師在《理論駢文》道“臨臥濯足，三陰皆起于足，指寒又從足心入，濯之所以溫陰，而卻寒也”。
古人曰“晨起皮包水，睡前水包皮，健康又長壽，百歲不稱奇”。
在 的歷史長河中更是不乏名人靠足浴養(yǎng)生保健的故事：唐朝一代美女楊貴婦經(jīng)？孔阍眇B(yǎng)顏美容；宋朝大文豪蘇東坡每晚都運用足浴來強身健體；清代名臣曾國藩更是視“讀書”、“早起”和“足浴保健”為其人生的三大得意之舉；近代京城名醫(yī)施今墨也是每晚比用花椒水來泡腳養(yǎng)生？梢娮阍≡谥腥A養(yǎng)生保健歷史中占有舉足輕重的地位.
足浴保健在今天更是蔚然成風。
雖然中華文明史已歷經(jīng)數(shù)千年的演變，但這一中華傳統(tǒng)保健術(shù)之精華并未因此而被人們遺棄，相反它不但被繼承下來，而且得到了更大的發(fā)展。今天它仍然是一種深得人心的保健養(yǎng)生方法。隨著藥物副作用的增多和藥源性疾病的不斷涌現(xiàn)，越來越多的人們更加崇尚自然保健法。作為綠色療法其中之一的足浴療法，由于其操作簡單，方便舒適，效果顯著，近年來由北往南再次掀起廣泛流傳，滿街林立的足浴屋就是對足浴保健效果的更好佐證，但隨著足浴屋自身的不規(guī)范和更多的人們從省市、經(jīng)濟、衛(wèi)生的角度考慮都又購買專業(yè)家用足浴盆，在家自行保健，足浴走進家庭化時代，并逐步成為人們（尤其中老年人）家庭自我治療和保健的主流。足浴這已有3000年歷史傳統(tǒng)的保健方法在當今又蔚然成風了。
足浴保健原理：
足浴保健療法是足療諸法中的一種，它是通過水的溫熱作用、機械作用、化學作用及借助藥物蒸汽和藥液薰洗的治療作用，起到疏通奉理，散風降溫，透達筋骨，理氣和血，從而達到增強心腦血管機能、改善睡眠、消除疲勞、消除亞健康狀態(tài)、增強人體抵抗力等一系列保健功效。足浴保健療法又分為普通熱水足浴療法和足藥浴療法。普通熱水足浴療法是指通過水的溫熱和機械作用，刺激足部各穴位，促進氣血運行、暢通經(jīng)絡、改善新陳代謝，進而起到防病及自我保健的效果。足藥浴療法是指選擇適當?shù)乃幬铩⑺搴髢度霚厮，然后進行足藥浴，讓藥液離子在水的溫熱作用和機械作用下通過粘膜吸收和皮膚滲透進入到人體血液循環(huán)進而輸布到人體的全身臟腑達到防病、治病的目的。
足浴的保健和治療作用：
改善血液循環(huán)：足浴可以改善足部的血液循環(huán)。水的溫熱作用，可擴張足部血管，增高皮膚溫度，從而促進足部和全身血液循環(huán)有人做過測試，一個健康的人用40℃-45℃的溫水浸泡雙足30-40分鐘，其全身血液的流量增加女性為10-13倍，男性為13-18倍？梢姡阍】纱_保血液循環(huán)順暢和改善。
促進新陳代謝：足浴可促進足部及全身血液循環(huán)，由于血液循環(huán)量的增加，從而調(diào)節(jié)各內(nèi)分泌的機能，促使各內(nèi)分泌腺體分泌各種激素，如甲狀腺分泌的甲狀腺激素，腎上腺分泌的腎上腺素，這些激素均能促進新陳代謝。
消除疲勞：足浴的更大作用就是消除疲勞。古人從實踐中早已總結(jié)出熱水足浴來消除疲勞。
改善睡眠：足浴可通過促進足部及全身血液循環(huán)，加速血流，，驅(qū)散足底沉積物和消除體內(nèi)的疲勞物質(zhì)，消除疲勞使人處于休息狀態(tài)從而改善睡眠。
調(diào)整血壓：足浴可擴張足部及全身細小動脈、靜脈和毛細血管，使植物神經(jīng)功能恢復到正常狀態(tài)，改善睡眠，消除失眠癥從而降低血壓，緩解高血壓的自覺癥狀。
另足浴還具有養(yǎng)生美容，養(yǎng)腦護腦，活血通絡等一系列保健作用。
熱水+水流+氣流+振動按摩=熱水足浴人體踝部以下有60個穴位！盁崴阍 比缤冒瑮l灸這些穴位，加上氣流、按摩作用，可起到促進氣血運行，溫熙臟腑，增加人體抵抗力作用。
當體內(nèi)組織器官需要的營養(yǎng)物質(zhì)和氧氣供應不足，代謝廢物乳酸等積蓄增多，進入大腦組織，使人產(chǎn)生疲勞感時，“熱水足浴”可令代謝廢物從體內(nèi)排出，疲勞消除。還有助于安神祛煩，催眠入睡。“百病從寒起，寒從腳下生”，人體腳部距心臟更遠，局部血流相對緩慢。冬春季節(jié)，下肢特別是腳總是感到特別寒冷！盁崴阍 笨墒棺悴垦軘U張，血流加快，祛寒保暖；還能防止腳裂和凍瘡。
“熱水足浴”加速血液微循環(huán)，舒筋通絡，和氣活血。堅持每天熱水足浴，可有效防治風濕關節(jié)炎、靜脈曲張、下肢水腫、麻木、四肢不溫及足癬等癥狀。
每天堅持“熱水足浴”30-40分鐘，可調(diào)節(jié)和平衡人體分泌、舒展緊張神經(jīng)、防治神經(jīng)衰弱，改善失眠。
“熱水足浴”，可改善血液循環(huán)，天天堅持，全身血流暢通，一通百通，有效防止腦血栓和眩暈，同時也能防治夜尿頻、便秘等癥。
天天堅持“熱水足浴”，可調(diào)節(jié)內(nèi)分泌系統(tǒng)和分解體內(nèi)脂肪，以達到減輕體重和美容的目的。
“熱水足浴”，可改善人體自我調(diào)節(jié)機能，使身體達到衡氣活血自我平衡。有效防治高血壓，血脂高和動脈痙攣病等。
每天堅持用40℃-45℃的熱水足浴30分鐘，可令全身血液循環(huán)加快13-15倍，活躍末梢神經(jīng)，增強記憶，延緩人體衰老，更有效防止人體各種血管疾病。早足浴，早健康。
足浴的正確使用方法和應注意事項：
先將腳放入37℃左右的水中，然后讓浴水逐漸變熱至42℃左右即可保持水溫，浴足時水通常要淹過踝部，且要時常蹉動。浴足時間不要少于30分鐘，40分鐘較適宜，這是普通熱浴足方法；還有中藥熱浴足方法：每次足前先在水里放入煎煮過的藥液（可兌水。，然后按普通熱浴足的方法進行。還有足浴時要注意：
第一、足浴時要注意溫度適中（更佳溫度在40-45℃），既防止水溫過灼傷皮膚，尤其是昏迷、生活不能自理者，同時涼水對血管的收縮作用而有利健康。更好能讓水溫按足部適應逐步變熱。
第二、足浴的時間在30-40分鐘為宜，足浴時間內(nèi)水溫要保持，尤其進行足浴治療時，只有保持一定的溫度和確保規(guī)定的足浴時間，才能保證藥物效力的更大發(fā)揮，從而起到治療的效果。
第三、足藥浴時，如給予足部以適當?shù)奈锢泶碳，如按摩、捏腳或搓腳等，有條件者也可使用具有加熱和按摩功能的足浴盆進行足浴，效果更佳。
第四、飯前、飯后30分鐘不宜進行足浴，由于足浴時，足部血管擴張，血容量增加，造成胃腸及內(nèi)臟血液減少，影響胃腸的消化功能。飯前足藥浴可能抑制胃液分泌，對消化不利，飯后立即足浴可造成胃腸的血容量減少，影響消化。
第五、足藥浴治療時，有些藥物外用可起泡，或局部皮膚發(fā)紅、瘙癢。有的病人屬特異體質(zhì)，用藥后可出現(xiàn)過敏反應。出現(xiàn)這些癥狀后，應停止用藥。
第六、足藥浴所用外治藥物，劑量較大，有些藥物尚有毒性，故一般不宜入口。同時，足藥治療完畢后，應洗凈患處，拭干。
第七、有傳染性皮膚疾病者，如足癬病人，應注意自身傳染和交叉?zhèn)魅镜目赡。同一家庭成員，更好各自使用自己的浴盆，以防止交叉感染或傳播傳染病。
第八、在進行足浴時，由于足部及下肢血管擴張，血容量增加，可引起頭部急性貧血，出現(xiàn)頭暈、頭眩。出現(xiàn)上述癥狀時，可用冷水洗足，使足部血管收縮，血流充分流向頭部，消除頭部急性貧血，緩解癥狀。
第九、有出血等癥狀患者，不宜足浴。
不適合足浴的人群：嚴重心臟病患者；腦溢血未治愈者；足部有炎癥，皮膚病，外傷或皮膚燙傷者；出血性疾病，敗血病等患者；對溫度感應失去知覺者；嚴重血栓患者；心臟病患者；孕婦；小孩（應在成人幫助下使用）；對溫度感應遲鈍者（應控制好溫度，避免燙傷），就不適合足浴。
足浴就是用水泡腳，是我國民間歷代相傳的一種養(yǎng)生方法。歌謠云：“春天洗腳，升陽固脫；夏天洗腳，暑濕可去；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田溫灼！笨梢，自古以來，人們就把“睡前一盆湯”看作是養(yǎng)生保健的有效措施。
祖國醫(yī)學認為，腳為足三陰經(jīng)(脾、肝、腎)之始，又系足三陽經(jīng)(胃、膽、膀胱)之終，與五臟六腑的關系密切。足浴可以促進血液循環(huán)，使足部血脈通暢，有助于消除疲勞，改善睡眠。足浴有熱水足浴和冷水足浴之分，各人可根據(jù)自己的情況加以選擇。
熱水足浴，可用50℃左右的水浸泡雙腳(浸泡至踝關節(jié)為度)，浸泡時間每次約20分鐘。這相當于艾條溫灸足部穴位，可以起到促進氣血運行、溫潤臟腑的作用。以熱水泡腳來刺激皮膚神經(jīng)末梢感受器，通過中樞神經(jīng)的反饋可起到調(diào)節(jié)內(nèi)臟器官的功能，促進新陳代謝，有利于健康。冬季用熱水泡腳，能促進局部血液循環(huán)，預防凍瘡的發(fā)生。長途行走或劇烈運動后，熱水泡腳可減少局部乳酸的聚集，有助于消除疲勞。臨睡前用熱水泡腳，對中樞神經(jīng)系統(tǒng)能產(chǎn)生一種溫和的刺激，促進大腦皮質(zhì)進入抑制狀態(tài)，使人安然入眠。
冷水足浴，水溫要逐漸降低，一般可從20℃慢慢降至4℃左右，并可從秋季開始用冷水泡腳，一直堅持到冬季。每次足浴前先用手摩擦足部，使足部變得溫熱，然后雙足浸入冷水中，再用兩足相互不斷摩擦，直到足部潮紅。每次約5分鐘，可早晚各進行一次。冷水足浴不僅使足部血管強烈收縮，而且全身各系統(tǒng)的生理功能在神經(jīng)體液的調(diào)節(jié)下也處于積極活動狀態(tài)。冷水足浴還能促使鼻粘膜的溫度升高，增強呼吸道的抵抗力，冬季可預防感冒。但需注意的是，冷水足浴后應立即擦干和保暖。
足浴保健
人體健康與腳密切關聯(lián)。人有腳，就好像樹有根，樹枯根先竭，人老腳先衰。腳對人體的養(yǎng)生保健作用，很早就引起古人的重視和研究。其中“足浴”更以其簡便靈驗的特點，盛行千載而不衰。古書《瑣碎錄》中稱：“足是人之底，一夜一次洗”。文壇巨匠蘇東坡、陸游等留有“主人勸我洗足眠，倒床不復聞鐘鼓”，“洗腳上床真一快，稚孫漸長解燒湯”的詩句。貴為“天子”的乾隆皇帝，也信奉“晨起三百步，晚間一盆湯”的養(yǎng)生之道。
祖國醫(yī)學認為，人體五臟六腑在腳上都有相應的投影，腳部是足三陰經(jīng)的起始點，又是足三陽經(jīng)的終止點，踝關節(jié)以下就有六十多個穴位。如果經(jīng)常用熱水浴腳，能刺激足部穴位，增強血脈運行，調(diào)理臟腑，舒通經(jīng)絡，增強新陳代謝，從而達到強身健體祛除病邪的目的。我國民間歌謠云：“春天洗腳，升陽固脫；夏天洗腳，暑濕可祛；秋天洗腳，肺潤腸濡；冬天洗腳，丹田溫灼”，這是頗有道理的。
人們的腳掌上密布了許多血管，故國外醫(yī)學專家把腳掌稱為人的“第二心臟”。腳掌上有無數(shù)的神經(jīng)末稍與大腦相連，腳掌上還有通往全身的穴位，腳心上有個涌泉穴，按摩這個穴位，具有滋陰補腎，頤養(yǎng)五臟六腑的作用。所以按摩腳心能活躍經(jīng)氣，強壯身體，防止早衰, 利于健康長壽。老年人經(jīng)常按摩腳心，可防止腿腳麻木，行動無力，腳心涼冷等現(xiàn)象。
足浴時，水的溫度一般保持在40℃左右，水量以能淹過腳踝部為好，雙腳放熱水中浸泡5至10分鐘，然后用手按摩腳心。按摩的手法要正確，否則達不到祛病健身的目的。每晚用熱水浴腳后坐在床邊，將腿屈膝抬起，放在另一條腿上，膝心歪向內(nèi)側(cè)。按摩左腳心時用右手，按摩右腳時用左手，交替按摩，直到局部發(fā)紅發(fā)熱為止。動作要緩和、連貫，輕重要合適。剛開始速度要慢，時間要短，等適應后再逐漸加快按摩速度。在按摩腳心的同時，還要多動動腳趾。祖國醫(yī)學認為，大拇趾是肝、脾兩經(jīng)的通路。多活動大拇趾，可舒肝健脾，增進食欲，對肝脾腫大也有輔助療效。第四趾屬膽經(jīng)，按摩之可防便秘、肋骨痛；小趾屬膀胱經(jīng)，能糾正婦女子宮體位。所以，足浴后按摩腳底、腳趾具有重要的保健醫(yī)療作用。尤其對神經(jīng)衰弱、頑固性膝踝關節(jié)麻木痙攣、腎虛腰酸腿軟、失眠、慢性支氣管炎、周期性偏頭痛、痛經(jīng)及腎功能紊亂等都有一定的療效或輔助治療作用。
足浴時，在熱水中加入某些藥物，還可防治腳癬、腳干裂、腳臭、腳汗過多、足跟痛、凍瘡、下肢浮腫麻木、四肢不溫、行動無力、感冒、風濕性關節(jié)炎及夜尿頻癥。