所謂“危機(jī)”，一般是由客觀或主觀因素，有時(shí)甚至是“不可抗拒力”所引發(fā)的意外事件，而使企業(yè)產(chǎn)生的緊急或危險(xiǎn)狀態(tài)。譬如：產(chǎn)品和銷售的危機(jī)、資金的危機(jī)、產(chǎn)權(quán)的危機(jī)、市場(chǎng)的危機(jī)、競(jìng)爭(zhēng)的危機(jī)、合作的危機(jī)、環(huán)境與公害的危機(jī)、企業(yè)道德的危機(jī)、人力資源的危機(jī)、企業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略的危機(jī)等。實(shí)際上，企業(yè)發(fā)生危機(jī)，是企業(yè)面臨危險(xiǎn)與機(jī)遇的分水嶺。
        同時(shí)，“危機(jī)”也是種挑戰(zhàn)，是對(duì)企業(yè)管理素質(zhì)，企業(yè)管理者領(lǐng)導(dǎo)能力的考驗(yàn)和挑戰(zhàn)。出色的企業(yè)管理者可以使瀕臨絕境的企業(yè)轉(zhuǎn)危為安；無能的企業(yè)管理者卻可能把企業(yè)導(dǎo)向絕路。史蒂文·芬克在《危機(jī)管理》一書中就指出：“中國人早在幾百年前就領(lǐng)會(huì)了這一思想。在漢語中，組成危機(jī)的兩個(gè)字就分別表示危險(xiǎn)和機(jī)會(huì)�！钡�，領(lǐng)會(huì)其思想，并不等于具備了這種能力。因此，如何防范、處理危機(jī)，應(yīng)該說是企業(yè)管理者的一項(xiàng)基本修煉。
              
       “危機(jī)管理”可以說是現(xiàn)代管理科學(xué)理論未曾給予研究或涉及的一個(gè)獨(dú)特的領(lǐng)域，但現(xiàn)在“危機(jī)管理”已經(jīng)成為世界范圍內(nèi)企業(yè)管理研究的一個(gè)重要課題和內(nèi)容。特別是發(fā)達(dá)國家許多知名企業(yè)在危機(jī)發(fā)生時(shí)的決策和處理的案例，給我們提供了許多值得借鑒和效仿的經(jīng)驗(yàn)。
               
        由于中國企業(yè)真正進(jìn)入市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)環(huán)境只有20年左右的時(shí)間，企業(yè)的管理模式、管理經(jīng)驗(yàn)還相對(duì)比較落后，危機(jī)的意識(shí)淡薄，危機(jī)管理的知識(shí)、手段均缺乏。企業(yè)一旦發(fā)現(xiàn)自己遇到或陷入了危機(jī)，要么束手無策，保持沉默；要么本能地去找政府部門來幫助化解；要么采取一種對(duì)抗、強(qiáng)硬的態(tài)度……這些現(xiàn)象顯然有悖于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下企業(yè)的動(dòng)作規(guī)律。
               
        那么，什么是“危機(jī)管理”呢？企業(yè)的危機(jī)管理是指：企業(yè)通過對(duì)危機(jī)的監(jiān)測(cè)、防范、決策和對(duì)危機(jī)的處理，達(dá)到避免和減少危機(jī)產(chǎn)生的危害，甚至將危機(jī)轉(zhuǎn)化為“機(jī)會(huì)”的管理過程。我們從中可以看出，“危機(jī)管理”的對(duì)象是危機(jī)，因此，我們就必須來研究、分析危機(jī)的類別、特征、危機(jī)產(chǎn)生的原因、危機(jī)來臨時(shí)的處理方法和危機(jī)處理預(yù)案的建立。