在清王朝的諸多皇帝中，高宗乾隆是幾位政績(jī)較好的皇帝之一，且壽命長(zhǎng)，在位久。乾隆皇帝進(jìn)入老年之后常有便秘之癥，天天山珍佳肴，仍食之乏味，宮中太醫(yī)百般醫(yī)治也沒(méi)見(jiàn)效。

    一日，乾隆獨(dú)自在宮中散步，忽然有一股烤制食物的香味撲鼻而來(lái)。他循味走去，香味是從太監(jiān)們居住的房子里飄出來(lái)的。進(jìn)屋后見(jiàn)一小太監(jiān)正在吃烤紅薯，爐灶上還烤著幾塊。小太監(jiān)見(jiàn)是圣上駕到，連忙跪地，從灶上取下一塊雙手捧上。乾隆皇帝本已聞到香味，食欲大開(kāi)，嘗嘗味道果然不錯(cuò)，一連吃了幾塊。乾隆皇帝對(duì)此事并未在意，然而意想不到的是，便秘竟奇跡般好轉(zhuǎn)了。他回想起可能與昨天吃紅薯有關(guān)，此后便命御膳房每天增加一道菜烤紅薯， 結(jié)果驗(yàn)證了這一判斷，其便秘日漸好轉(zhuǎn)。

    纖維素含量：不是最多，但是最好

    紅薯為薯類(lèi)食物的一種。薯類(lèi)既可做副食，也可以代替糧食為主食，是我國(guó)和世界許多民族的重要食物。我國(guó)以紅薯(北方也稱為地瓜)、馬鈴薯(土豆)最為普遍。紅薯緩解便秘的作用明顯。紅薯調(diào)節(jié)便秘機(jī)制何在呢?按營(yíng)養(yǎng)醫(yī)學(xué)理論，食物調(diào)節(jié)便秘的成分主要是纖維素。紅薯中含有纖維素自不待言，但紅薯不是含纖維素最多的食物，何以它在治療便秘上效果獨(dú)特呢?

    原來(lái)，膳食纖維分水溶性和非水溶性兩大類(lèi)，前者在腸道內(nèi)吸水膨脹，使糞便變軟和增加糞便的體積，后者促進(jìn)腸蠕動(dòng)，兩者均可預(yù)防和治療便秘，尤其以水溶性纖維效果更好。紅薯所含的纖維素雖不如菜葉多，但以水溶性纖維為主，總纖維含量也不少，比谷類(lèi)食物高。故是防治便秘，尤其是老年性便秘較好的食物。

    食用紅薯的小竅門(mén)

    薯類(lèi)的營(yíng)養(yǎng)成分大部分為碳水化合物(以淀粉為主)，而脂肪與蛋白質(zhì)的含量極低，所以供給身體的總熱量也很低。如果純以薯類(lèi)為主食，往往需要數(shù)量很大。大量進(jìn)食紅薯容易出現(xiàn)淀粉消化不良癥狀：腹脹，腹內(nèi)產(chǎn)氣多(放屁頻頻)。為克服此弊，在食用紅薯時(shí)應(yīng)配合含脂肪蛋白質(zhì)較豐富的食物，例如油煎雞蛋一只，或配合其他蔬菜一起進(jìn)食，不宜每天單獨(dú)大量食用。

    紅薯中含有較多的酶，如果加熱時(shí)間不夠，或吃得過(guò)多過(guò)快，唾液中的淀粉酶混入過(guò)少，胃中的消化酶難以充分發(fā)揮作用，便容易產(chǎn)生淀粉消化不良癥狀�？朔姆椒ǔ浜掀渌澄锿�，在烹調(diào)上也有講究，蒸的時(shí)間應(yīng)較長(zhǎng)，盡量破壞紅薯中的酶。紅薯中含水量過(guò)多也是妨礙消化的一個(gè)因素。過(guò)多的水沖淡了消化液，使消化液的作用大為削弱。而烤制的紅薯由于爐火溫度很高，使紅薯水分大量脫失，因而不僅味道好也便于消化。

    顏色越深營(yíng)養(yǎng)價(jià)值越高

    除富含水溶性纖維素，有助于緩解便秘外，常食薯類(lèi)尚有其他好處。盡管薯類(lèi)的蛋白質(zhì)含量只有2％至3％，比谷物低得多，且薯類(lèi)蛋白質(zhì)所含的必需氨基酸比不上動(dòng)物蛋白質(zhì)齊全，不過(guò)與谷類(lèi)配合食用，可以達(dá)到互補(bǔ)的效果。薯類(lèi)顏色越深者，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值越高。顏色深的薯類(lèi)不僅富含水溶性纖維，且富含胡蘿卜素和一些生物活性物質(zhì)。尤其是老年人，薯類(lèi)是合理養(yǎng)生必不可少的食物。